ROKS Dosan Ahn Chang-ho har fullført første etappe av den lengste reisen noensinne gjennomført av en sørkoreansk ubåt, i en oppdrag som kan påvirke Canadas valg av 12 nye ubåter
Sør-Korea har tatt enda et viktig steg i sin internasjonale satsing på forsvarsmarkedet ved å sende ubåten ROKS Dosan Ahn Chang-ho til Canada i et enestående oppdrag som allerede har gått inn i historien til den sørkoreanske marinen. Fartøyet fullførte første del av reisen ved å legge til i Guam i Indo-Stillehavsregionen etter å ha forlatt Sør-Korea forrige måned.
Utsendelsen av Dosan Ahn Chang-ho er mer enn bare en maritim forflytning. Det er en strategisk demonstrasjon av kapasitet, utholdenhet og global rekkevidde, midt i konkurransen om Canadas patruljeubåtprogram, verdsatt til mellom 20 og 40 milliarder dollar.
Den sørkoreanske ubåten er den første i KSS-III-klassen, en diesel-elektrisk modell som regnes som en av de mest avanserte som noen gang er utviklet i Seoul. Dens tilstedeværelse i Canada skal styrke Hanwha Oceans bud, som forsøker å overbevise Ottawa om å velge KSS-III som fremtidig ryggrad i landets ubåtstyrke.
For tiden opererer Canada fire aldrende ubåter, arvet fra den tidligere britiske flåten og tatt i bruk i Royal Canadian Navy mellom 1990- og 2000-tallet. Siden 2021 har landet vurdert alternativer for å fornye sin ubåtkapasitet, der det sørkoreanske forslaget hovedsakelig konkurrerer med Type 212CD, tilbudt av det tyske selskapet ThyssenKrupp Marine Systems.
Ifølge nyhetsbyrået Yonhap kan den totale ruten til Dosan Ahn Chang-ho nå 14 000 kilometer, noe som gjør dette til det lengste oppdraget noensinne utført av en sørkoreansk ubåt. Etter stoppet i Guam forventes fartøyet å seile til Hawaii for etterfylling før det fullfører reisen til Canada.
Operasjonen vil også inkludere et element av direkte militært samarbeid. To ubåtsjøfolk fra Royal Canadian Navy forventes å gå om bord i ubåten i den siste fasen av reisen for å følge nøye med på ytelsen til den sørkoreanske plattformen under seilasen.
I en uttalelse publisert på sosiale medier sa Republikken Koreas marine at utsendelsen av Dosan Ahn Chang-ho også vil fremheve samarbeidet innen maritim sikkerhet og forsvar mellom Sør-Korea og Canada gjennom felles øvelser.
Ankomsten til Canada er forventet i juni, sammenfallende med perioden der Ottawa trolig vil gå videre med å velge vinneren av programmet. Etter aktivitetene med Royal Canadian Navy vil ubåten også delta i marineøvelsen Rim of the Pacific 2026 rundt Hawaii før den returnerer til Sør-Korea.
Sør-Koreas kampanje i Canada er en del av en bredere strategi for å utvide landets forsvarsindustris tilstedeværelse på det internasjonale markedet. Selv om KSS-III opprinnelig ble utviklet for å møte Sør-Koreas strategiske behov som svar på trusselen fra Nord-Korea, har plattformen siden blitt tilpasset eksportversjoner for ulike internasjonale kunder.
Med reisen til Dosan Ahn Chang-ho promoterer Seoul ikke bare sin mest avanserte ubåt, men sender også et klart budskap: landet ønsker å gjøre sin maritime forsvarsindustri til en global aktør.
Kilde og bilder: USNI News, Sørkoreansk marine. Dette innholdet ble laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
